Il Portogallo e l’Oceano Atlantico: un legame imprescindibile. Più di 850 km di costa è lambita da questo mare; due variegati arcipelaghi, quello di Madeira e quello delle Azzorre, ne sono circondati. L’Algarve può vantare splendide spiagge di sabbia dorata protette da alte falesie, due incantevoli parchi naturali e un clima invidiabile, con oltre tremila ore di sole all’anno. La piccola isola di Porto Santo vanta una lunga spiaggia di sabbia fine e dorata e rappresenta l’alternativa all’Algarve per un soggiorno al mare. Le isole Azzorre e Madeira sono invece un vero e proprio paradiso naturalistico, adatte a coloro che prediligono il gusto della scoperta a quello del puro relax …

ALBUFEIRA (ALGARVE)

Albufeira è probabilmente la località più frequentata e animata dell'Algarve, grazie alle sue bellissime e ampie spiagge di sabbia dorata o bianca, molte delle quali insignite della bandiera blu, e alle numerose possibilità di svago e divertimento che offre. Un tempo antica fortezza moresca, è oggi una cittadina i cui abitanti sono dediti alla pesca o al turismo e che durante la stagione estiva diventa una località cosmopolita e piena di turisti provenienti da ogni parte del mondo. Ogni spiaggia ha le sue peculiarità e la scelta è varia: dalle spiaggia di Salgados a ovest fino alla bellissima Praia da Falesia a ovest, delimitata appunto da un'alta falesia, passando per le spiagge di Galé, Castelo, Sao Rafael, Pescadores, Tunel, Alemaes e Inatel. I numerosi ristoranti che servono cucina a base di pesce, bar e discoteche del centro storico si animano notevolmente durante la notte, facendo di Albufeira una delle "capitali del divertimento" del Portogallo.

ISOLA DI PORTO SANTO

Porto Santo è una piccola isola portoghese situata nell'Oceano Atlantico a circa 30 miglia dall'altra isola portoghese di Madeira e al largo delle coste marocchine. La sua costa meridionale è costituita da una lunga e ininterrotta spiaggia di sabbia fine e dorata, mentre la costa settentrionale è fatta di impervie scogliere a picco sul mare. Pur essendo frequentata da un numero sempre crescente di turisti, in particolare nel periodo estivo, è ancora un'oasi di tranquillità dove il ritmo lento della vita di tutti i giorni e il contrasto tra le sfumature dorate della sua spiaggia e l'azzurro dell'oceano invitano al pieno relax. Il capoluogo, Vila Baleira, è un paesino caratteristico dove visse per un certo periodo anche Cristoforo Colombo, del quale si può ancora ammirare la sua casa.

FUNCHAL (ISOLA DI MADEIRA)

Funchal è il capoluogo e la città più grande dell'isola di Madeira, con oltre cinquecento anni di storia e un notevole patrimonio architettonico risalente al periodo delle scoperte, quando il Portogallo era il centro di un grande impero. A Funchal si trova la maggior concentrazione di alberghi dell'isola, adatti a qualsiasi esigenza. A differenza della vicina Porto Santo, la quale è parte dello stesso arcipelago, Madeira non ha ampie spiagge, poiché il suo interno è perlopiù montagnoso e le rocce terminano a strapiombo sul mare. Tuttavia, numerose attività e sport acquatici possono essere praticati sull'isola: immersioni, escursioni in barca lungo la costa, surf e windsurf, pesca sportiva, avvistamento di cetacei, ecc. L'entroterra di Madeira è estremamente verde e vanta una natura rigogliosa: la sua foresta laurissilva è inserita dal 1999 nel Patrimonio dell'Umanità tutelato dall'Unesco. Madeira ospita numerosi eventi e celebrazioni nel corso dell'anno (i suoi fuochi d'artificio sono considerati tra i più belli al mondo) e, grazie al suo clima mite, è frequentata tutto l'anno.

SAO MIGUEL (ISOLE AZZORRE)

Sao Miguel è l'isola più grande dell'arcipelago delle Azzorre ed è soprannominata "l'isola verde", a causa della sua rigogliosa natura. E' infatti costituita da due massicci vulcanici ricoperti da una ricca vegetazione e circondati dal blu dell'oceano. All'interno si trovano numerosi crateri vulcanici, laghi e piscine naturali riscaldate dal calore proveniente dalle profondità della terra. Tutta l'isola è una vera oasi naturalistica e un paradiso per gli escursionisti, con scorci di una bellezza unica presso la Lagoa das Sete Cidades, la Valle das Furnas e l'Ilheu da Vila. Il capoluogo dell'isola, Ponta Delgada, è una cittadina ricca di storia che vanta un'architettura caratteristica e numerose chiese di notevole valore. Le spiagge a sud sono più riparate dai venti rispetto a quelle della costa settentrionale, tuttavia il clima relativamente fresco ed estremamente variabile fanno di Sao Miguel e delle altre isole dell'arcipelago una destinazione più adatta agli appassionati di escursionismo e attività a contatto con il mare e la natura, piuttosto che ai vacanzieri in cerca del relax in spiaggia.